何謂「自由基」？其對人體有何影響？

我們吸進體內的氧氣約有2%會轉變為活性氧，它是一種不安定的氧分子，它會與體內的各種物質間產生反應，進而造成氧化活性氧在細胞間造成氧化物質又稱為「自由基」。

自由基為求擁有安定狀況，會攻擊蛋白質、核酸及細胞膜。當自由基攻擊細胞膜內的多價不飽合脂肪酸，就會變成脂質過氧化基，脂質過氧化基就會變成過氧化脂質，然後不斷的地製造出自由基連鎖狀態。

日常生活中有許多因素會加速細胞氧化，使得自由基在人體橫行，如：紫外線、放射線、吸煙、喝酒、壓力、加工食品，這些都是加速老化的元兇。當細胞過度氧化時，就會造成皮膚的老化，如皺紋、斑點、粉刺…，體內器官也會因為氧化而產生老化及功能衰退，造成心血管疾病、高血壓、糖尿病等慢性病。

當氧氣進入體內後會變成自由基，自由基就是惡質氧氣，在人體內產生氧化現象，於是傷害遺傳因子而致癌，傷害血管導致動脈硬化或是心臟病，並出現各種老化現象。